Hvad sker der, når krigens nådesløse realiteter krydser dørtrinnet til et almindeligt britisk hjem? I den ikoniske ITV-serie A Family at War følger vi Ashton-familien gennem fire sæsoner, 65 episoder og utallige følelsesmæssige frontlinjer. Siden premieren den 14. april 1970 har serien – med sine nuancerede karakterportrætter og sit uafrystelige tidsportræt af 2. verdenskrig – tryllebundet seere over hele verden, og den står stadig som et referencepunkt for både historisk drama og familie-sagaer i dag.
I centrum finder vi et ensemble, hvor navnene Colin Douglas, Shelagh Fraser, Barbara Flynn og resten af det faste hold giver liv til hver en gren af Ashton-slægtstræet. De står skulder ved skulder – og indimellem på hver sin side af skyttegraven – mens seriens hovedtemaer krig, politik og familieloyalitet langsomt filtrer sig ind i deres dagligdag.
Denne guide dykker ned i skuespillerne, rollerne og relationerne, løfter sløret for seriens produktionstal og viser, hvorfor A Family at War stadig er et uundgåeligt bekendtskab for enhver, der elsker velspundet dramatik. Spænd sikkerhedsselen og gør dig klar til at møde en familie, hvor hver eneste episode er en kamp for overlevelse – både på hjemmefronten og i hjertet.
Medvirkende i A Family at War: skuespillere og roller
Seriens kerne er den liverpool-baserede Ashton-familie, hvis indbyrdes loyalitet, konflikter og kærlighedsliv driver handlingen gennem samtlige 65 afsnit. Nedenfor finder du først et hurtigt overblik over de gennemgående figurer – og dernæst en kort karakteranalyse, der folder relationerne ud.
| Skuespiller | Rolle | Familiestatus | Nøgleord |
|---|---|---|---|
| Colin Douglas | Edwin Ashton | Familieoverhoved (far) | Stolt, social opstigning, moralsk kompas |
| Shelagh Fraser | Jean Ashton | Hustru & mor | Samler familien, indre styrke, krigens venten |
| Colal Atkins | Sheila Ashton | Davids hustru | Udefrakommende blik, loyalitet på prøve |
| Lesley Nunnerley | Margaret Porter (f. Ashton) | Datter | Kønskamp, selvstændighed, klasseskel |
| Colin Campbell | David Ashton | Søn (ældste) | Krigs-traumer, ægteskabspres, ansvar |
| Keith Drinkel | Philip Ashton | Søn (mellemste) | Idealist vs. pragmatiker, politisk engagement |
| Barbara Flynn | Freda Ashton | Yngste datter | Ungdomsoprør, første kærlighed, håb |
| T.R. Bowen | Tony Briggs | Freds kærlighedsinteresse | Udefrakommende perspektiv, spændingsfelt |
Edwin & jean: Hjertet i fortællingen
Edwin Ashton (Colin Douglas) er alt det, en traditionel faderfigur anno 1939 helst skal være: principfast, arbejdsom og stolt over at have løftet sig fra arbejderklassen til en komfortabel middelstand. Hans ægteskab med Jean (Shelagh Fraser) er seriens følelsesmæssige anker – de to repræsenterer stabiliteten, mens børnene sendes ud i en verden, som bryder sammen under Anden Verdenskrig. Jean er mere end “mor i køkkenet”; gennem hendes perspektiv oplever vi både bekymringen for sønnerne ved fronten og kampen for at holde sammen på husholdningen, når varerne bliver rationeret og bomberne falder over Liverpool.
Sønnerne: David og philip
Arv og ansvar er temaet for David Ashton (Colin Campbell). Som familiens ældste søn føler han sig forpligtet til at videreføre faderens værdier – men krigen trækker ham væk og giver ham traumer, der gør det svært at genfinde balancen derhjemme. Hans ægteskab med Sheila (Coral Atkins) bliver testet af både fysiske afstande og Davids indre dæmoner.
Modsat David søger Philip Ashton (Keith Drinkel) en intellektuel kurs. Han engagerer sig politisk, drømmer om en verden uden klassebarrierer og ryger konstant i clinch med Edwin, der ser verden mere sort/hvidt. Philips idealisme giver serien sin politiske kant – hans diskussioner med faren illustrerer tidens voksende generationskløft.
Døtrene: Margaret og freda
Margaret Porter (f. Ashton) (Lesley Nunnerley) står midt i et ægteskab med en mand, der kæmper med både økonomi og ego, og hun gør op med tidens begrænsede kvinderoller ved at insistere på arbejde uden for hjemmet. Igennem hende undersøger serien kønsroller og klasseskel.
Freda Ashton (Barbara Flynn) er familiens yngste og et billede på fremtiden. Hendes forhold til Tony Briggs (T.R. Bowen) begynder som uskyldigt flirteri, men udvikler sig til et ægte kærlighedsforhold, der kastes ind i krigens kaos. Tony, der ikke er blodbeslægtet med Ashtons, fungerer som seriens publikumsrepræsentant: Hans syn på familien giver et eksternt blik på det tætte net af loyalitet og hemmeligheder.
Sheila: Når “svigerdatter” bliver frontlinje
Som den nytilkomne i Ashton-klanen er Sheila Ashton (Coral Atkins) ofte fanget mellem hustruens loyalitet til David og svigermoderens (Jeans) forventninger. Hendes outsider-position gør hende til et effektivt dramatisk redskab: Hun stiller spørgsmål ved familiens usagte regler og tvinger karaktererne til at sætte ord på deres værdier.
Tony briggs: Katalysator for forandring
Tony udfordrer især Edwin, der betragter ham som “ikke god nok” til Freda. Han bringer samtidig humor og ungdommelig energi ind i en serie, der ellers er præget af krigens tyngde. T.R. Bowens skildring gør Tony til én af de få figurer, der kan få Edwin til at bløde op – et vigtigt pusterum i et ellers tungt drama.
Hvorfor dette ensemble fungerer
- 100 % tilstedeværelse: Alle otte skuespillere medvirker i samtlige 65 afsnit, hvilket skaber en sjælden kontinuitet.
- Mikrokosmos af krigstidens Storbritannien: Gennem Ashton-familien kan publikum spejle alt fra frontlinjens rædsler til hjemmets rationeringsmærker.
- Kontraster: De to sønner, de to døtre og de to “indgifte” (Sheila og Tony) giver serien flere prismes, hvorfra de samme begivenheder kan opleves.
- Autenticitet: Colin Douglas og Shelagh Fraser forankrer fortællingen i en troværdig ægteskabsdynamik, mens yngre kræfter som Barbara Flynn tilfører frisk energi.
Resultatet er et ensemble, der både rummer store historiske linjer og små hverdagsdetaljer – grunden til, at A Family at War stadig føles nærværende mere end 50 år efter premieren.
Bag om A Family at War: produktion, genrer og nøgletal
A Family at War er et klassisk britisk tv-drama, der blander krigs- og politiske temaer med den intime familiesaga. Serien blev skabt og produceret af John Finch for det britiske netværk ITV1, og havde fra første afsnit 14. april 1970 publikum med på en rejse gennem Anden Verdenskrigs tumult og de hverdagskonflikter, der udfolder sig i Ashton-familiens stuer i Liverpool.
| Nøgletal for A Family at War | |
|---|---|
| Oprindelsesland | Storbritannien (GB) |
| Originalt sprog | Engelsk |
| Genrer | Krig & Politik, Drama |
| Producent / Skaber | John Finch |
| Sendt på | ITV1 |
| Sæsoner | 4 |
| Episoder | 65 (ca. 60 min. pr. episode) |
| Premiere | 14. april 1970 |
| Sidste episode | 23. juni 1972 |
| Status | Afsluttet |
| Original titel | A Family at War |
I løbet af sine fire sæsoner formåede serien at fastholde seerne med en konsekvent spilletid på omtrent én time pr. afsnit – rigeligt til både store slagmarker og de små, men lige så dramatiske, slag i hjemmet. Med i alt 65 sammenhængende episoder udgør A Family at War en af de mest omfattende britiske krigs- og familiedramaer fra 1970’erne, og den ses ofte som forløber til senere serier, der kombinerer historiske begivenheder med personlige relationer.
Produktionen udmærkede sig ved realistiske kostumer, tidstypiske kulisser og et skuespillerensemble, der fulgte Ashton-slægtens kampe fra krigens begyndelse til slutningen i 1945. Selvom serien blev rundet af tilbage i 1972, holder dens nøgne skildring af krigens konsekvenser for en helt almindelig familie stadig i dag, hvor dens streaming- og DVD-udgivelser har fundet et nyt publikum.
Temaer, relationer og hvorfor serien stadig er seværdig
A Family at War balancerer tre hovedspor, der tilsammen giver serien sin dybde:
- Krig – Anden Verdenskrig tordner i baggrunden og rykker gradvist tættere på Ashton-familien. Vi følger både frontlinjen via David Ashtons udsendelse i RAF og hjemfronten, hvor rationering, luftangreb og tab omskriver dagligdagen i Liverpool.
- Politik – Edwin Ashtons arbejdsplads på skibsværftet bliver krystaliseringspunkt for spørgsmål om klasse, fagforeninger og patriotisme. Sønnen Philip udfordrer faderens værdier med sin pacifistiske overbevisning, mens datteren Freda oplever kvinderollen ændre sig i takt med, at mændene drager i krig.
- Familiedrama – Hver eneste beslutning på slagmarken eller i byrådssalen får personlige konsekvenser ved køkkenbordet i Ashtons hus i Charlotte Street. Utroskab, sorg, forsoning og generationskløfter driver fortællingen fremad igennem alle 65 afsnit.
Et tæt persongalleri
| Karakter | Relation i familien | Nøglekonflikt(er) |
|---|---|---|
| Edwin & Jean Ashton | Patriark & matriark | Bevare sammenholdet trods bomberegn og økonomisk pres |
| David Ashton | Ældste søn | Frontpilotens skyldfølelse og længsel efter normalitet |
| Philip Ashton | Næstældste søn | Pacifisme vs. familiens forventninger |
| Sheila Ashton | Ældste datter | Ægteskab i opbrud, selvstændighed |
| Freda Ashton | Yngste datter | Identitet i et samfund i forandring |
| Margaret Porter | Svigerinde | Livet som krigsenke, social opstigning |
| Tony Briggs | Familieven | Tiltrækning til Sheila, moralens gråzoner |
Alle otte hovedfigurer – portrætteret af Colin Douglas, Shelagh Fraser, Coral Atkins, Lesley Nunnerley, Colin Campbell, Keith Drinkel, Barbara Flynn og T.R. Bowen – medvirker i samtlige episoder. Det giver en usædvanlig kontinuitet, hvor selv små forskydninger i relationerne føles betydningsfulde over tid.
Hvorfor serien holder i dag
- Tidssløjfe til samtidige konflikter: Modsætningen mellem frontlinje og hjemmefront spejler nutidige diskussioner om soldaters vilkår og civilbefolkningens ansvar.
- Klassespejlet: Edwins kamp som arbejderleder taler direkte ind i dagens debat om jobusikkerhed og faglig organisering.
- Kvindeperspektivet: Jean, Sheila og Freda illustrerer tre generationers kvindekamp – fra husmor over krigsarbejder til post-krigs selvstændighed.
- Seriel historiefortælling før binge-æraen: De 65 afsnit fungerer som en romancyklus, der belønner seeren for at hænge i, længe før streaming gjorde langform populær.
- Autentisk tidskolorit: Tøjet, musikken og dialekten skaber et levende portræt af 1940’ernes Nordengland, som stadig føles ægte.
Sådan kan cast-listen bruges som følgeseddel
Ved at holde øje med, hvem der dominerer de enkelte afsnit, kan man aflæse seriens tematiske puls:
- Når David er i centrum, handler det om krigens taktiske og psykologiske pris.
- Fokus på Philip signalerer samvittigheds- og klassekonflikter.
- Stærke scener med Jean og Freda peger mod hjemmets følelsesmæssige slid og kvindens rolle.
- Margaret Porter fungerer som barometer for tab og sorg – hendes udvikling følger de allierede sejre og nederlag.
- Når Tony Briggs træder frem, er kærlighed og moral i spil.
Kort sagt: A Family at War er mere end periodedrama; det er et mikroskop på, hvordan store verdensbegivenheder filtreres gennem den enkelte families håb, frygt og valg. Derfor er serien stadig seværdig – og cast-listen din bedste guide til at (gen)opdage den.
